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親のお骨やお墓をこの先どうするか、自分のお墓をどうするかを考えると、「永代供養」「樹木葬」「納骨堂」という言葉が出てきます。ただ、それぞれの違いは、名前だけでは分かりにくいものです。
結論からお伝えすると、「永代供養」は、お寺や霊園が代わりに供養と管理をしてくれる「仕組み」のことで、「樹木葬」や「納骨堂」は、遺骨を納める「場所や形」のことです。
そのため、「永代供養つきの樹木葬」のように、組み合わさっていることがよくあります。
どれが正解ということはありません。この記事では、それぞれの違いと費用の考え方、選ぶときに家族で話し合っておきたいことをまとめました。
永代供養・樹木葬・納骨堂の違い
| 名前 | どんなものか | ポイント |
|---|---|---|
| 永代供養 | お寺などが、家族に代わって供養をしてくれる仕組み（管理の内容は契約による） | お墓を継ぐ人がいない場合の選択肢になる。個別に納める期間も契約による |
| 樹木葬 | 樹木や草花を墓標にしたり、草花で囲んだりするお墓（形は施設による） | 永代供養がついていることが多い |
| 納骨堂 | 屋内の施設に、遺骨を納めるお墓 | 屋内でお参りしやすい。参拝できる時間や予約の要否は施設による |
| 一般墓 | 墓石を建てて、家族などが受け継いでいく従来のお墓 | 継ぐ人が管理を続ける必要がある |
「合祀」と「個別」の違いも確認しておく
なお、市などが管理する合葬墓の中には、管理はしても宗教的な供養は行わず、「永代供養墓ではない」と案内しているところもあります（いわき市）。供養まで含まれるかは、契約の前に確かめておきましょう。
遺骨の納め方には、最初からほかの方と一緒に納める「合祀」と、一定の期間は個別に納め、そのあと合祀に移る形などがあります。
合祀したあとは、遺骨を取り出せないことが一般的です。個別に納める形でも、あとから取り出せない場合があります（東京都霊園条例施行規則）。あとから別の場所に移したくなる可能性があるなら、契約の前に確認しておきましょう。
費用の考え方
費用は、永代供養墓・樹木葬・納骨堂・一般墓のどれを選ぶかに加えて、場所や、合祀か個別かによって大きく変わります。同じ種類でも、運営する霊園やお寺によって金額はさまざまです。
一般墓は、墓地を使う費用に加えて、墓石を建てる費用がかかります。合祀は、ほかの方と同じ場所に納めるため、自分たちの墓石を建てる費用はかかりません。年間管理料がかかるかどうかは、施設や契約によって違います。
購入費用とは別に、年間管理料がかかる場合もあります。資料を取り寄せたり見学したりするときは、最初にかかる費用と、毎年かかる費用の両方を確かめておきましょう。
今のお墓を閉じる費用もあわせて考えたい場合は、墓じまいの費用はいくら？をご覧ください。
わが家も、まだ迷っています
私の母のお骨は、まだお墓に入れず、実家の仏壇に置いています。父はすでにお墓を建てていて、「自分が死んだら、おかんと一緒に入れてくれ」と言っています。
ただ、兄にも私にも子どもがいないこともあって、最近は「墓の管理を子孫に任せるのは難しい。管理する人がいなくなる。それなら今の墓には入らず、永代供養にしたほうがいいのかな」とも話すようになりました。
わが家も、まだ答えは出ていません。
私自身も、父の言葉を聞きながら、家のお墓をこの先どうするか考えている途中です。だからこそ、公的な情報をもとに、それぞれの違いを一つずつ確かめて整理しました。
選ぶときに、家族で話し合っておきたいこと
① お墓を継ぐ人がいるか
子どもや孫がお墓を受け継げるなら、一般墓という選択肢も残ります。継ぐ人がいない、または負担をかけたくないなら、永代供養のついた供養先や、自治体などが管理する合葬墓が候補になります。
② 誰と一緒に入りたいか
夫婦で同じところに入りたい、家族でまとまっていたい、といった気持ちは、とても大切です。夫婦で入れるか、何人まで入れるかは、供養先によって違います。一定の期間のあとに合祀される場合は、そのあとの遺骨の扱いも確かめておきましょう（いわき市）。
③ お参りのしやすさ
家族が住んでいる場所から通いやすいか、高齢になっても行きやすいかに加えて、納骨堂などでは、参拝できる時間や予約がいるかも確かめておきましょう（例：小松市の市営納骨堂）。
④ 今のお墓を生かせないか
すでにお墓がある場合は、その墓地の管理者に「継ぐ人がいなくなったらどうなるか」「永代供養に切り替えられるか」を聞いてみてください。墓地によっては、今のお墓を生かしながら、管理の負担を軽くできる場合があります。同じ霊園の中の合葬墓に移れる制度がある場合もあります（例：都立霊園）。
今のお墓を閉じて移す場合は
今のお墓に納めている遺骨を、別のお墓や納骨堂に移すには、「改葬許可」の手続きが必要です。申請先は、今のお墓がある市区町村です。さらに今のお墓を閉じる場合は、墓石の撤去と区画の返還も管理者と相談して進めます。これが、いわゆる「墓じまい」です。流れは墓じまいの手順を7ステップでで解説しています。
（PR）墓じまいの進め方を、まとめて誰かに相談したい場合は、墓じまい代行サービス｜墓じまいパートナーズ
のような代行サービスに問い合わせてみる方法もあります。問い合わせたあとも、依頼するかどうかは家族で話し合ってから決めて大丈夫です。
まとめ：急がずに、家族が納得できる供養の形を探す
- 永代供養は「仕組み」、樹木葬・納骨堂は「場所や形」。組み合わさっていることが多い
- 合祀したあとや、個別に納める形でも、遺骨を取り出せない場合があるので、契約の前に確認する
- 継ぐ人がいるか、誰と入りたいか、お参りのしやすさを家族で話し合う
急いで決めなくて大丈夫です。親御さんと話せるなら、「この先、お墓のことをどうしたいか、今度ゆっくり聞かせてもらってもいい？」と声をかけるところから始めてみてください。
親御さんがすでに亡くなっている場合や、すぐに話せない場合は、お住まいの市区町村のホームページで、市営の霊園や合葬墓があるかを調べてみてください。近くにどんな選択肢があるかがわかると、家族で話すときのきっかけになります。
すでにお墓がある場合は、その管理者に「継ぐ人がいなくなったらどうなるか」を聞いておくと、これからの選び方を整理しやすくなります。
手続きの方法や費用は変更されることがあります。最新情報は必ず、お墓がある自治体や墓地の管理者、各社の公式サイトでご確認ください。
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